Vooruit is klaar om aan de moeilijke begrotingszomer te beginnen en staat open voor alle voorstellen, zolang het maar eerlijk verloopt. Dat is de boodschap die voorzitter Conner Rousseau de leden meegeeft op de gezinsdag van de socialisten in Plopsaland. Hij blijft er pleiten voor een lastenverlaging, maar niet voor de allerhoogste inkomens.

Enkele duizenden leden maken zich zondag op voor een dag Studio 100-vertier onder de lentezon, maar allemaal beseffen ze dat de zomer moeilijke beslissingen zal brengen. Zeker voor een linkse partij die liefst voluit zou investeren. Volgens de jongste inschatting is er een federale sanering van 6,7 miljard euro nodig.
"Iedereen zal deze zomer toegevingen moeten doen, ook Vooruit", erkent Conner Rousseau. "Voor mij zijn er niet veel taboes, maar het moet eerlijk zijn. Iedereen heeft deze week kunnen lezen dat België nog nooit zoveel miljonairs heeft geteld. Die moeten hun duit in het zakje doen met een miljonairsbijdrage."
Als het resultaat evenwichtig wordt, is er volgens de voorzitter veel bespreekbaar. "Tegen een BTW-verhoging zeggen we principieel nee, maar in een groter geheel zou het kunnen werken", zegt hij. Ook de gezondheidszorg, die de partij zelf beheert met minister Frank Vandenbroucke, kan er nog geld worden gezocht. "Maar we gaan niet beknibbelen op de zorgverlening. We kunnen bijvoorbeeld wel kijken naar de erelonen en de mutualiteiten", zegt Rousseau.
Ook Vandenbroucke zelf weet dat hij een bijdrage zal moeten leveren. "We gaan deze begroting nooit rond krijgen als iedereen op zijn taboes blijft zitten. Maar het moet rechtvaardig gebeuren", zegt hij zondag.
Rousseau ziet voorts nog mogelijkheden bij de politiek zelf. "Daar kunnen we nog veel besparen, we moeten evolueren naar minder parlementsleden en minder parlementen", zegt hij. Een staatshervorming kan deze zomer nog geen oplossing bieden, maar kan op de lange termijn wel bijdragen aan de gezondheid van de financiën, vindt hij. "Vooruit bereidt een sociale staatshervorming voor. Met een logischer verdeling van de bevoegdheden en een dienstverlening die nabij en efficiënt is."
De partij geeft er de voorkeur aan om de begrotingsbespreking binnen de regering te houden en dus niet in een conclaaf van de voorzitters, zoals MR-topman Georges-Louis Bouchez opperde. "In onze partij is er geen sprake van schoonmoeders die over de schouder meekijken", verzekert Vandenbroucke. "Conner en ik verstaan elkaar zeer goed."
De vicepremier vindt het wel jammer dat de deadline van 21 juli stilaan wordt losgelaten. "Maar de premier is meester van de agenda", besluit hij.