De tuberculosesituatie in België en Vlaanderen is "aanzienlijk ernstiger dan tot dusver gedacht". Dat leidt Vlaams Parlementslid Freija Van den Driessche af uit de verslagen van de Risk Management Group (RMG). Die groep van gezondheidsexperts  heeft het over een "groeiend volksgezondheidsprobleem" en schetst volgens Van den Driessche een verontrustend beeld van de epidemiologische evolutie.
Volgens de gepresenteerde cijfers liep het aantal tuberculosegevallen in 2024 op tot 950, met een prognose van meer dan 1.000 gevallen in 2025. Vooral bij niet-begeleide minderjarige jongeren uit de Hoorn van Afrika (Eritrea, Ethiopië, Somalië en Afghanistan) is het aantal besmettingen opvallend hoog.
Daarnaast blijkt volgens Van den Driessche dat de screening bij binnenkomst in België sterk is teruggevallen. Waar vroeger meer dan 80 à 90 procent van de nieuwkomers systematisch werd gescreend, is dat percentage gedaald tot ongeveer 50 procent als gevolg van de opvangcrisis. "Dat betekent dat een aanzienlijk deel van de risicopopulatie niet wordt onderzocht", klinkt het. 
"Vorig jaar antwoordde minister van Welzijn Caroline Gennez nog op mijn vragen over deze problematiek dat er 'naar haar gevoel' voldoende werd ingezet op  proactieve screening. Ondertussen werd ze door de realiteit ingehaald", meent Van den Driessche. 
Een wetenschappelijke evaluatie van recente besmettingscijfers is helaas niet voorhanden. Het laatste jaarverslag van het expertisecentrum voor respiratoire gezondheid (VRGT) dateert van 2022 en het laatste tuberculoseregister van 2023. 
In het antwoord van Gennez wordt wel verwezen naar de opstart van een werkgroep, die voor het eerst vergaderde op 7 januari. Daarnaast voorziet de Vooruit-minister een projectsubsidie van 130.015 euro voor een intercultureel bemiddelaar.
"Wanneer de Risk Management Group spreekt over een groeiend volksgezondheidsprobleem, een halvering van de screening en een mini-epidemie bij jongeren in transit, dan volstaat een intercultureel bemiddelaar niet", meent Van den Driessche. "We hebben nood aan transparante cijfers, structurele screening bij binnenkomst en een geïntegreerde aanpak waarbij registratie, opvang en medische controle op één locatie plaatsvinden."