Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) heeft zijn plannen om het remgeld op bepaalde geneesmiddelen op te trekken donderdag verdedigd in de Kamer. Het geneesmiddelenbudget dreigt anders te ontsporen en de financiering van andere zorg in het gedrang te brengen, zei hij.

Het geneesmiddelenbudget stijgt elk jaar en neemt zo een steeds grotere hap uit het gezondheidszorgbudget, terwijl patiënten wachten op dure, innovatieve behandelingen en er extra geld nodig is om medicijntekorten te vermijden. 

Vandenbroucke wil daarom het minimale remgeld voor geneesmiddelen optrekken: mensen met een verhoogde tegemoetkoming zouden minimaal 1 euro per pakje betalen, anderen 2 euro, berichtte De Morgen eerder deze maand op basis van een nota van de minister. De terugbetaling voor een aantal populaire geneesmiddelen zoals maagzuurremmers of cholesterolverlagers zou dalen. In ruil stelt Vandenbroucke een uitbreiding van de maximumfactuur voor. 

De minister kreeg donderdag in het parlement kritiek op die plannen van PS-Kamerlid Ludivine Dedonder. "Ik had nooit gedacht dat u dat zou durven", zei ze. 

Vandenbroucke verdedigde de plannen. Als er niets gebeurt, stijgt het geneesmiddelenbudget deze legislatuur met 25 procent, zei hij, waardoor de financiering van andere zorg in het gedrang komt. "Het gezondheidszorgbudget dient niet enkel maar om de farmaceutische industrie te financieren", klonk het.