De beslissing van de Vlaamse regering om in september 1.878 studenten toe te laten tot de opleiding geneeskunde zorgt voor onrust binnen de academische wereld. De decanen geneeskunde van UGent en KU Leuven waarschuwen dat een hogere instroom het huisartsentekort niet automatisch zal oplossen en op termijn zelfs kan leiden tot een overaanbod aan artsen, druk op de kwaliteit van de opleiding en onzekerheid over RIZIV-nummers.

In Het Nieuwsblad uitten de decanen scherpe kritiek op de beslissing. “Het is niet omdat je nu meer studenten toelaat dat we morgen meer huisartsen hebben”, zegt Piet Hoebeke, decaan geneeskunde aan de UGent. “De effecten daarvan zien we pas binnen tien jaar. En dan zullen we te veel artsen hebben.” Chris Verslype, decaan geneeskunde aan de KU Leuven, vreest zelfs voor “Cubaanse toestanden, als we zo verder gaan”.

Met 1.878 toegelaten studenten bereikt Vlaanderen een historisch hoogtepunt in de instroom voor geneeskunde. De beslissing komt er tegen de achtergrond van patiëntenstops bij huisartsen, lange wachttijden voor specialistische consultaties en regionale tekorten in de eerstelijnszorg.

De Vlaamse regering ziet een grotere instroom als een noodzakelijke stap om de toekomstige zorgcapaciteit veilig te stellen. Binnen de faculteiten geneeskunde klinkt echter de waarschuwing dat de maatregel vooral symbolisch dreigt te zijn als er geen structurele hervormingen volgen in de organisatie van de zorg.

“Het huisartsentekort wordt aangegrepen om politiek te scoren”, aldus Hoebeke. “Een verhoging van het startquotum voorstellen als oplossing oogt misschien fraai, maar het is geen juist verhaal.”

Spanningsveld met federale quota

De kern van de discussie blijft de federale contingentering. Terwijl Vlaanderen beslist hoeveel studenten mogen starten, bepaalt het federale niveau hoeveel afgestudeerden uiteindelijk toegang krijgen tot een vervolgopleiding en een RIZIV-nummer.

De federale planningscommissie adviseerde eerder om in 2032 ongeveer 1.169 Vlaamse artsen te laten doorstromen naar vervolgopleidingen. Volgens het Vlaams Geneeskundig Studentenoverleg (VGSO) dreigt daardoor een overschot van meer dan driehonderd studenten.

De decanen vrezen bovendien dat studenten in een juridisch onzekere situatie terechtkomen. “Als Vlaanderen meer studenten toelaat dan federaal is vastgelegd, dan riskeer je dat er onvoldoende RIZIV-nummers zijn”, aldus Hoebeke.

Kwaliteit van de opleiding

Naast de discussie over contingentering groeit ook de bezorgdheid over de kwaliteit van de opleiding. Geneeskunde blijft sterk steunen op praktijkonderwijs en intensieve begeleiding. “We hebben wel de infrastructuur om meer studenten op te vangen, maar het probleem zit hem vooral in de begeleiding van studenten”, waarschuwde Verslype.

Volgens studentenvertegenwoordigers staan auditoria, dissectiezalen en stagecapaciteit vandaag al onder druk. In een bevraging van het VGSO gaf 69 procent van de studenten aan dat auditoria en studieruimtes overbezet zijn. Daarnaast ervaart 77 procent een negatieve impact op het praktijkonderwijs.

Hoewel Vlaanderen bijkomende middelen voorziet voor de opleidingen, betwijfelen verschillende faculteiten of die financiering zal volstaan om dezelfde kwaliteit van begeleiding te behouden.

Demir verwerpt de kritiek

Het kabinet van onderwijsminister Zuhal Demir verwerpt de kritiek van de decanen. Volgens de woordvoerder van de minister hebben eerdere prognoses van de federale planningscommissie het huidige huisartsentekort onvoldoende voorspeld. “Wat is er onzorgvuldig aan om nu meer studenten te laten starten?”, klinkt het.

Lees ook : Artsenstudies: quota voor artsen verhoogd voor 2032 en 2033