In België zijn bijna 800.000 mensen mantelzorger voor een partner of een ander familielid dat ziek, kwetsbaar is of een handicap heeft. Nieuwe cijfers van Statbel tonen dat deze zorg voor velen meer dan vijf uur per week in beslag neemt en de combinatie met werk almaar moeilijker wordt.

Ongeveer 800.000 Belgen tussen 18 en 74 jaar zijn mantelzorger voor een partner of een ander familielid van 15 jaar of ouder dat ziek, kwetsbaar is of een handicap heeft. Dat blijkt uit nieuwe resultaten van de Enquête naar de Arbeidskrachten, die Statbel dinsdag publiceerde.

In 65,5% van de gevallen gaat het om een partner of familielid dat niet in hetzelfde huishouden woont. Bij ongeveer een derde van de mantelzorgers woont de persoon voor wie gezorgd wordt wel in het huishouden. Vrouwen nemen deze zorg iets vaker op dan mannen: 10,6% tegenover 8,6%.

De zorg voor naasten neemt uiteraard tijd in beslag. Voor 58% van de mantelzorgers bedraagt die meer dan vijf uur per week. Ook wie mantelzorg combineert met een job, besteedt in meer dan de helft van de gevallen (52%) nog altijd meer dan vijf uur per week aan mantelzorg. Vrouwen besteden bovendien meer tijd aan mantelzorg dan mannen.

Steeds meer belemmeringen om werk en zorg te combineren

Meer dan een op de drie werkenden met zorgtaken (35,1%) geeft aan werkgerelateerde aanpassingen te hebben gedaan om de zorgverantwoordelijkheden met de job te kunnen combineren. Vrouwen doen dat aanzienlijk vaker dan mannen (45,3% tegenover 25,4%). Zij kiezen vaker voor een vermindering van de arbeidstijd, terwijl mannen vaker hun werkschema aanpassen zonder minder te gaan werken.

De combinatie van werk en zorg wordt bovendien steeds moeilijker. In 2025 gaf 44,8% van de werkenden met zorgtaken aan belemmeringen te ondervinden, tegenover 33% in 2018. De meest voorkomende belemmeringen zijn lange werktijden (13,7%), een veeleisende job (11,1%) en onvoorspelbare uurroosters (10,4%).

280.000 Belgen behoren tot de sandwichgeneratie

Statbel schat dat 280.000 Belgen tegelijkertijd zorg opnemen voor een kind of kleinkind jonger dan 15 jaar én voor een partner of een ander familielid dat ziek, kwetsbaar is of een handicap heeft. Ongeveer 150.000 van hen combineren die dubbele zorgverantwoordelijkheid met een job.

Zorgtaken kunnen er ook toe leiden dat mensen niet werken. Van de niet-werkenden jonger dan 65 jaar geeft 16,7% aan dat zorgtaken de belangrijkste reden zijn waarom zij niet werken. Bij vrouwen loopt dat op tot 23,6%, tegenover 4,7% bij mannen. Een aangepast werkschema (42,0%), een beperkt aantal werkuren zonder voltijds te werken (32,3%), regelmatig thuiswerk (28,7%) en een beter betaalbare (26,8%) en kwaliteitsvollere zorg (24,4%) worden het vaakst genoemd als maatregelen die een terugkeer naar de arbeidsmarkt kunnen vergemakkelijken

> Bekijk alle resultaten