Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) benadrukt dat de federale regering de afgelopen jaren heeft ingezet op de begeleiding van langdurig zieken, omdat een job de beste bescherming tegen armoede blijft. Daarnaast werden maatregelen genomen om te voorkomen dat de factuur reden is om niet naar de dokter te gaan.

De vicepremier reageert daarmee op de studie van CM over de financiële problemen waar gezinnen in invaliditeit mee kampen. Het ziekenfonds roept op tot dringende beleidsmaatregelen om de financiële situatie van langdurig zieken te verbeteren.
"We moeten ervoor zorgen dat iedereen in staat is een goed leven uit te bouwen. Ook als het minder goed gaat. Enkel op die manier raken ze het snelst uit een kwetsbare situatie waarbij ze steun nodig hebben", luidt het bij Vandenbroucke.
Hij benadrukt dat een job de beste bescherming tegen armoede blijft. In die optiek past de inzet op betere begeleiding en ondersteuning van mensen die langdurig ziek zijn - de zogenaamde Terug naar Werk-aanpak. "Hiermee willen we mensen helpen om opnieuw (deeltijds) aan de slag te gaan wanneer dit mogelijk is. Weer aan het werk gaan, kan deel uitmaken van het herstel. Het geeft je ook weer sociale contacten en biedt meer financiële zekerheid", licht de minister toe.
Hij verwijst ook naar de centenindex. Die hield in dat alle uitkeringen onder de 2.000 euro volledig geïndexeerd worden. "Zo beschermen we de koopkracht van mensen met deze uitkering zo goed als mogelijk."
Vandenbroucke onderstreept daarnaast dat een factuur nooit een reden mag zijn om niet bij een arts langs te gaan - zoniet kunnen gezondheidsproblemen escaleren. "Dat is een absolute strijd die ik elke dag voer." 
Daarom werd de derdebetalersregeling uitgebreid naar alle zorgverleners en legde de regering de ereloonsupplementen bij de arts aan banden. Zo geldt voor personen met een verhoogde tegemoetkoming al een volledig verbod bij alle zorgverleners - behalve wanneer je kiest voor bijvoorbeeld een eenpersoonskamer - en binnenkort worden die extra kosten via de plafonds voor ereloonsupplementen voor iedereen beperkt. Bovendien werd de maximumfactuur versterkt, aldus nog Vandenbroucke.

Lees ook : Bijna helft van langdurig zieken in invaliditeit heeft moeite om rond te komen (CM)