Uit een doctoraatsonderzoek van Eline Moens (UGent) blijkt dat een combinatie van thuis- en kantoorwerk het meest ideaal is. Werknemers die ongeveer 50% van hun tijd telewerken ervaren de hoogste werktevredenheid en beste werk-privébalans. Wie 70% van de tijd van thuis uit werkt, presteert het productiefst dankzij minder afleidingen en een betere focus. 

Toch neemt het enthousiasme bij werkgevers af: zij vrezen dat medewerkers thuis minder inzet tonen. Volgens Moens is dat vooral een kwestie van vertrouwen en duidelijke doelstellingen, want wie op kantoor met de pet gooit, doet dat ook thuis.

De voordelen van telewerk zijn duidelijk: minder pendeltijd, meer flexibiliteit en betekenisvollere contacten. Vele  werknemers verkiezen zelfs een extra thuiswerkdag boven een loonsverhoging, en sommigen willen loon inleveren voor meer flexibiliteit. Toch bestaan er nadelen. De verbondenheid met het bedrijf daalt licht, wat vooral lastig is voor nieuwe medewerkers die zich moeilijker kunnen inwerken als collega’s zelf minder aanwezig zijn.

Moens pleit in Het Laatste Nieuws voor een flexibel beleid. Bij projecten die veel concentratie vergen kan meer thuiswerk nuttig zijn, terwijl inwerktrajecten net meer fysieke aanwezigheid vereisen. Ze wijst ook op de zogenaamde “dinsdag-donderdageconomie”, waarbij veel bedrijven hun personeel op die dagen naar kantoor roepen. Hoewel dat geen perfecte oplossing is, bevordert het wel de verbondenheid en voorkomt het lege kantoren wanneer iedereen zelf dagen kiest.

Evenwicht

Promotor Stijn Baert onderstreept in dezelfde krant dat telewerk enkel kan standhouden als er een evenwicht is tussen de voordelen voor werknemer en werkgever. Enkel dan blijft het een duurzame win-win, ook in tijden waarin de arbeidsmarkt minder krap wordt.

Vanuit werkgeverszijde is er meer terughoudendheid. Pieter Timmermans (VBO) merkt dat veel bedrijven hun mensen vaker op kantoor willen, omdat men vindt dat telewerk in België soms te ver is doorgeschoten. Tegelijk voelen ook werknemers zich thuis soms geïsoleerd en vragen ze zelf om meer kantoorwerk. Volgens Timmermans is telewerk geen one-size-fits-all maar maatwerk, afhankelijk van de sector, de bedrijfscultuur en de noden van het team.

De conclusie van het onderzoek is dat volledig thuiswerken of volledig op kantoor werken minder optimaal is dan een hybride model. Het beste resultaat ligt in de balans tussen beide werkomgevingen, afgestemd op de context van het werk, de behoeften van de werknemer en de doelen van de organisatie