Op de dag dat de ziekenfondsen zich in de Kamercommissie Sociale Zaken hebben verdedigd tegen de aanhoudende kritiek op hun aanpak van de vele langdurig zieken, pleit het Vlaams Artsensyndicaat voor een "onafhankelijk controleorgaan, los van de ziekenfondsen". Het syndicaat ziet nu een "politiek momentum voor een grondige hervorming van het systeem". Werkgeversorganisatie Voka ziet een centrale rol weggelegd voor de arbeidsarts, en niet langer de adviserend arts van het ziekenfonds.

In het huidige systeem ziet het syndicaat niet gewoon "enkele ontsporingen, maar structurele zwaktes die jarenlang politiek werden afgeschermd". De organisatie zegt er daarom op te rekenen dat de werking en financiering van de ziekenfondsen "eindelijk grondig worden doorgelicht", wat moet leiden tot "een grondige hervorming van de rol en financiering van de ziekenfondsen".
Daarnaast vraagt het Vlaams Artsensyndicaat ook "volledige transparantie over Riziv-rapporten en beleidsbeslissingen". Rapporten en steekproeven die de voorbije maanden in de pers bekendraakten, bewijzen voor de artsen dat "de controle op arbeidsongeschiktheid onvoldoende functioneert". 
Afgelopen weekend zei federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) nog dat de ziekenfondsen zich totaal zullen moeten heruitvinden. "We zullen ze (de ziekenfondsen, red.) om te beginnen nog veel harder financieel afrekenen op de vraag of ze langdurig zieken wel voldoende helpen om weer werk te vinden", antwoordd de minister in De Standaard op de vraag hoe de ziekenfondsen zich moeten aanpassen.
In Vandenbrouckes uitspraken ziet het artsensyndicaat een "opvallende publieke bevestiging van wat het Vlaams Artsensyndicaat en verschillende experts al jarenlang aanklagen". 
Voor Voka-topman Frank Beckx is de beste manier om het aantal langdurig zieken te laten dalen, "eenvoud". "In plaats van een veelheid aan artsen zetten we de arbeidsarts centraal: dat is de enige arts die zowel de medische als werkgerelateerde aspecten in overweging kan nemen." Dan zal de arbeidsarts toegang moeten krijgen tot het medische dossier van de zieke medewerker, wat vandaag nog niet kan. 
De huidige spreidstand, met de ziekenfondsen als "beoordelaar, uitbetaler, verdediger van de patiënt en controle-instantie" is voor Beckx "niet langer houdbaar".

Lees ook :

> Ziekenfondsen verdedigen aanpak langdurig zieken in de Kamer

> Hoog aantal langdurig zieken is vooral een probleem voor de overheid

> Kwart langdurig zieken kreeg onterecht uitkering 

> Recordaantal langdurig zieken in België, maar cijfers minder snel gestegen