Een op de vijf langdurig zieken blijft werken met een aangepaste werkhervatting, zo blijkt donderdag uit een studie van het socialistisch ziekenfonds Solidaris. Volgens de mutualiteit kan een beleid rond aangepaste werkhervatting een sleutelrol spelen in het opnieuw activeren van wie arbeidsongeschikt is om medische redenen.

In vijf jaar tijd is het aantal mensen dat gebruikmaakt van zo'n aangepaste werkhervatting bij Solidaris met meer dan zeventig procent gestegen. Uit die cijfers blijkt ook dat in 2025 een op de vijf langdurig zieken een band probeerde te onderhouden met de arbeidsmarkt. Een uitgebreid beleid van aangepaste werkhervatting en gepersonaliseerde terug-naar-werkbegeleiding zijn volgens het ziekenfonds dan ook cruciaal in het ondersteunen van langdurig zieken die terug aan de slag willen. 
"Het gekozen beleid heeft impact, maar aantal langdurig zieken proberen te verminderen zonder de arbeidsomstandigheden te verbeteren, de zwaarte van beroepen te erkennen of de loopbaanfases aan te passen, heeft weinig zin", aldus Paul Callewaert van Solidaris. Vanuit de overheid moet er daarom een arbeidsmarktbeleid komen dat inzet op werkbaar werk, preventie, aangepaste loopbanen en structurele verbeteringen van arbeidsomstandigheden, klinkt het. 
Om dat te bewerkstelligen, kijkt Solidaris vooral naar de werkgevers. Zij kunnen onder meer aangepast werk voorzien of in contact blijven met wie niet kan werken en hun werknemers op termijn begeleiden naar deeltijds werk. Ook preventie begint volgens Solidaris bij de werkgevers. "Stabiel werk speelt een essentiële rol als hefboom voor autonomie en welzijn, maar werk is pas emanciperend als het voldoening schenkt, als het vol te houden is en - vooral - als het niet ziek maakt", besluit Callewaert.