Het aantal bloedtransfusies per Belgische inwoner is in de laatste vijftien jaar met een derde gedaald. Dat blijkt uit cijfers die VRT NWS opvroeg bij het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten. Terwijl in 2011 nog 45,8 bloedtransfusies per duizend inwoners werden toegediend, waren dat er in 2024 nog maar 31,5.

Volgens professor Veerle Compernolle, klinisch bioloog aan het UZ Gent, gaan we de laatste jaren veel bewuster om met transfusies. "Ze zijn levensreddend, maar bloed moet enkel toegediend worden als het nodig is", aldus professor Compernolle.
Klinische studies tonen aan "dat we maar bij een lagere hemoglobinewaarde in het bloed moeten overgaan tot transfusie", aldus de professor. Hemoglobine is het eiwit in de rode bloedcellen dat zuurstof van de longen naar de rest van het lichaam brengt. Men kan dus langer wachten dan vroeger aangenomen werd, om extra bloed toe te dienen. Ten tweede is er tijdens operaties meer aandacht om bloedverlies te beperken. Dat kan volgens professor Compernolle "door andere technieken toe te passen, maar ook door de mate waarin de patiënt zijn bloed stolt goed te monitoren tijdens de operatie".
Ondanks de daling in gebruik blijven bloeddonaties nog altijd nodig. Zeker nu, net voor de zomer. Rode Kruis Vlaanderen ziet jaarlijks minder opkomst in de vakantieperiodes en vraagt om voor de vakantie nog eens langs te komen. Specifiek zijn de negatieve bloedgroepen en in het bijzonder bloedgroep O-negatief heel belangrijk. Momenteel is de voorraad O-negatief kritiek laag.