De Wereldgezondheidsorganisatie WHO heeft zaterdag een overzicht gepubliceerd van de meest veelbelovende kandidaat-medicijnen en -vaccins tegen de Bundibugyo-variant van het ebolavirus, die verantwoordelijk is voor de huidige ebola-uitbraak in Congo en Oeganda. "Zij zijn voldoende veelbelovend om een prioritaire evaluatie in het kader van klinische proeven te rechtvaardigen", zegt de organisatie op X (het vroegere Twitter).
In overleg met experts ziet de WHO drie kandidaten om besmettingen te behandelen: de monoklonale antilichamen MBP134 en Maftivimab, en het antivirale middel remdesivir, of een combinatie ervan.
Het veelbelovendste kandidaat-vaccin is dan weer het 'rVSV Bundibugyo'-vaccin dat wordt ontwikkeld door het internationale aidsvaccininitiatief (IAVI). Het zal echter nog zeven tot negen maanden duren voor het klaar is om klinisch getest te worden. Ook het 'ChAdOx1 Bundibugyo-vaccin, ontwikkeld door de universiteit van Oxford en het Serum Institute of India, toont potentieel.
Voor het voorkomen van besmetting bij contacten van een verdacht of bevestigd geval, wordt dan weer het antivirale middel obeldesivir naar voren geschoven als prioritaire kandidaat. "Deze aanpak hangt af van een doeltreffende contactopsporing, wat in sommige getroffen gebieden in Congo moeilijk blijft", aldus de WHO.
Er is momenteel geen vaccin of goedgekeurde behandeling tegen de Bundibugyo-stam.
Ebola-uitbraken worden meestal veroorzaakt door de Zaïre-stam van ebola. Daarvoor is er wel een vaccin: Ervebo. "Dat is niet gehomologeerd voor het Bundibugyo-virus" en er is geen doorslaggevend bewijs dat het ook zou werken bij die variant, luidt het.
De WHO heeft een programma waarbij tijdens epidemies onderzoek naar en ontwikkkeling van kandidaat-middelen versneld kunnen worden. "Het doel ervan is om tests, vaccins en geneesmiddelen waarvan bewezen is dat ze effectief zijn, sneller beschikbaar te kunnen stellen, omdat ze levens kunnen redden en grootschalige crisissen kunnen voorkomen."
WHO-topman Tedros Adhanom Ghebreyesus is in de Congolese provincie Ituri, het epicentrum van de ebola-uitbraak.
