De Diabetes Liga is vrijdag in de bloemetjes gezet voor haar pioniersrol als patiëntenvereniging. De organisatie kreeg vrijdag, op de Dag van de Patiëntenvereniging, een award van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke. Die benadrukte tijdens de overhandiging het belang van de patiënt voor de gezondheidszorg.
De Diabetes Liga werd opgericht vlak na de Tweede Wereldoorlog en was daarmee de eerste Belgische patiëntenvereniging. Aanleiding voor de oprichting was een dreigend tekort aan insuline. Enkele artsen verenigden zich om ervoor te zorgen dat er steeds een voorraad was in België. Het duurde niet lang voor er ook patiënten in het bestuur van de vereniging zetelden.
Vanaf de jaren 1970 namen steeds vaker patiënten het initiatief om zich met lotgenoten te verenigen. Vandaag telt ons land meer dan 300 patiëntenverenigingen. Reden genoeg voor het Vlaams Patiëntenplatform vzw (VPP) om op vrijdag 30 januari, de Dag van de Patiëntenvereniging, die organisaties in de schijnwerpers te zetten.
Met het initiatief wil het VPP de patiëntenverenigingen ook meer bekendheid geven. "Wanneer je een diagnose krijgt van een chronische ziekte moet je eigenlijk standaard informatie krijgen over het bestaan van patiëntenverenigingen. Daar zijn we jammer genoeg nog niet", zei Else Tambuyzer, directeur van het Vlaams Patiëntenplatform. "Wij hopen dat deze dag kan helpen om patiëntenverenigingen de plaats te geven die ze verdienen. Het zijn volwaardige partners in het gezondheidsbeleid."
"Patiëntenverenigingen spelen een hele belangrijke rol in onze gezondheidszorg", zei ook minister Vandenbroucke (Vooruit) bij de overhandiging van de award in Leuven. De minister loofde de inspanningen van de Diabetes Liga en de andere patiëntenverenigingen. "Die zijn belangrijk omdat ze de ervaring van de mensen samenbrengen, waardoor je ook kan zien wat er in die gezondheidszorg beter kan. Gezondheidszorg is namelijk zorg mét de patiënt", aldus nog Vandenbroucke.
