Het aantal maagoperaties in ons land is de laatste vijf jaar sterk gestegen, waardoor de kosten voor de sociale zekerheid zijn opgelopen met een kwart. Dat zegt N-VA-Kamerlid Yoleen Van Camp, die de cijfers opvroeg bij minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld). N-VA vraagt minister De Block om ook consultaties bij een psycholoog of diëtist voor mensen met overgewicht terug te laten betalen, om zo een vermageringsingreep te kunnen vermijden.
Het aantal patiënten dat een maagoperatie ondergaat, is de afgelopen vijf jaar fors gestegen. In 2012 waren het er bijna 11.000, in 2016 - de meest recente cijfers - gaat het om iets meer dan 14.000 mensen, een toename met 28 procent.
De kosten voor de sociale zekerheid stegen navenant: in 2012 ging het om 52,5 miljoen euro, in 2016 om 64 miljoen euro. Kosten die volgens N-VA-Kamerlid Yoleen Van Camp deels vermeden kunnen worden, want niet iedereen die een maagoperatie ondergaat, heeft er ook één nodig. Vaak kunnen gewichtsproblemen al worden opgelost door consultaties bij een diëtist of een psycholoog, maar die worden niet terugbetaald voor mensen met overgewicht, waardoor het probleem ontspoort en mensen uiteindelijk met obesitas op de operatietafel belanden, stelt ze.
Concreet stelt N-VA voor om ook die consultaties bij diëtisten en psychologen terug te betalen. "Met het budget dat vandaag gaat naar bariatrie (behandeling van obesitas of zwaarlijvigheid, red.) kan een patiënt gedurende één jaar bijna dagelijks op consultatie", zegt Van Camp. "Vermageringsoperaties zijn zeker een onderdeel van de behandeling van obesitas, en moeten terugbetaald blijven. Wat vandaag echter ontbreekt is een totaaltraject, waarbij ook diëtist en psycholoog terugbetaald worden bij mensen met obesitas", besluit het N-VA-Kamerlid.
Volgens Van Camp is minister De Block "niet overtuigd van het nut" van de terugbetaling van psycholoog en diëtist, en vreest ze een budgettaire impact. "Maar met het budget dat vandaag naar bariatrie gaat, kan een patiënt gedurende één jaar zowat dagelijks op consultatie, dus dat is geen argument", zegt Van Camp.
Het kabinet-De Block benadrukt dat de minister "niet twijfelt aan de competenties van de artsen die beslissen om maagoperaties uit te voeren", en dat die ingrepen "onder strikte voorwaarden" gebeuren.
De Open Vld-minister staat op zich open voor een verdere uitbreiding van de terugbetaling van consultaties bij de psycholoog en verwijst naar de beslissing van eind vorige week om sessies voor mensen met bijvoorbeeld angststoornissen, depressie, trauma of verslaving terug te betalen. "Minister De Block wil dit graag verder uitbreiden, maar daar is budget voor nodig. Ze roept mevrouw Van Camp dan ook op om haar invloed in haar partij te laten gelden om zo meer budgettaire ruimte vrij te maken", klinkt het op het kabinet.
Van Camp ziet in de obesitascijfers ook een extra reden om de sociale zekerheid op te splitsen in een Vlaams en Waals deel. "Ten opzichte van het bevolkingsaantal telt Wallonië bijna dubbel zoveel vermageringsingrepen dan Vlaanderen", stelt Van Camp, die zegt "niet verbaasd te zijn, omdat Wallonië ook meer mensen met overgewicht en obesitas telt dan Vlaanderen". Concreet is 16 procent van de Walen obees, tegenover 12,5 procent van de Vlamingen, zegt ze. "Daarom zou het beter zijn om de sociale zekerheid te splitsen. Dan beschikten de deelstaten over de volledige budgetten om te investeren in preventie én zouden ze er de vruchten van plukken."
