Zaterdag, tijdens de Jaarstarter van Domus Medica, ontving een duo huisartsen de Prijs van de Vlaamse en Brusselse huisarts 2025: Liesje Eyckmans en Sonja Castermans werden allebei in de bloemetjes gezet. Geen loze woorden voor beide huisartsen maar concrete projecten die het verschil maken voor de patiënt.

Zo reikt hun bekendste project ‘Praktijk aan de Stroom’ daadwerkelijk een oplossing aan voor het huisartsentekort in Antwerpen. Dr. Liesje Eyckmans en dr. Sonja Castermans vormen een dynamisch duo. Beide huisartsen zijn actief in Antwerpse wijken: de praktijk van Liesje Eyckmans, een Medisch Huis, ligt te midden van de Joodse gemeenschap en vele andere culturen; de praktijk van Sonja Castermans, ook een Medisch Huis, situeert zich in de Seefhoek, een wijk met grote diversiteit en een kwetsbare populatie.  

Omdat hun praktijken zo sterk ingebed zijn in deze wijken, voelen ze scherp aan waar het knelt: hoe toegang tot de zorg dichtslibt, hoe inwoners nauwelijks een vaste huisarts vinden, hoe zorgvragen complexer worden, hoe collega’s onder druk komen te staan en hoe geïntegreerde zorg niet zo vanzelfsprekend blijkt.  

Geert Cornelis, algemeen coördinator Huisartsenkring Minerva en co-coördinator Huisartsenwachtpost Brabo: “Wat Liesje en Sonja typeert, is hun empirische ingesteldheid, gecombineerd met een hoge dosis gezond idealisme. Ze vertrekken van wat ze zien en horen in de stad en schakelen meteen over naar actie. Met deze attitude stapten Liesje en Sonja de kringwerking in en vervoegden zich bij het bestuur van huisartsenkring Minerva. Niet om te klagen en te zeuren, maar om samen verantwoordelijkheid op te nemen en te handelen.”

Geen woorden, maar daden

Geen woorden, maar daden: dat was ook hun motto tijdens de coronacrisis, waar ze zich allebei engageerden in de uitbouw van de testcentra. Ook toen er meer dan 10.000 nieuwe inwoners in Antwerpen arriveerden door de oorlog in Oekraïne, waren ze opnieuw mee dragend in de uitbouw van het Zorgpunt Oekraïne.

Helemaal baanbrekend werd dit duo in april 2025. Wat begon als een antwoord op een lokaal probleem – patiënten zonder huisarts – groeide uit tot een innovatief praktijkmodel: de Praktijk aan de Stroom (PAS). Een praktijk die niet concurreert met de bestaande zorg, maar ze ondersteunt en aanvult, en dit zolang als nodig. Dankzij de innovatieve aanpak, met een centraal registratiesysteem en de inzet van multidisciplinaire zorg, wordt de huisartsenzorg hier in nauwe samenwerking met de vier Antwerpse huisartsenkringen, de Eerstelijnszones en de Stad Antwerpen, gemonitord en beter opgevolgd. In combinatie met de ‘Huisartszoeker’ maken ze nog meer het verschil.

Deze applicatie om een huisarts te vinden (www.huisartszoeker.be) blinkt uit in eenvoud, transparantie en efficiëntie, de handelsmerken van beide huisartsen.

Tijdens de Jaarstarter van Domus Medica op 7 februari ontvingen dr. Liesje Eyckmans en dr. Sonja Castermans elk een cheque t.w.v. 2500 euro, geschonken door Quality Living en Mediportal. Uitgeverij Acco bood hen daarnaast een onderdeel van het ‘Compendium Geneeskunde’ en het boek ‘Urgentieschema’s voor huisartsen’ aan.