Woensdagavond vond er een crisisvergadering plaats in het kabinet van de federale minister van Volksgezondheid, Frank Vandenbroucke, om lering te trekken uit de recente hittegolf en een efficiëntere respons voor te bereiden in geval van een nieuwe hittegolf. GBO/Kartel meldt dat er verschillende maatregelen zijn vastgesteld, waaronder een tijdelijke terugkeer naar fase 1-triage in bepaalde situaties en de instelling van een crisisbudget voor de medische wachtposten.

De vergadering volgde op de moeilijkheden die zich tijdens de laatste hittegolf voordeden, wat leidde tot een toename van de vraag naar niet-planbare zorg. GBO/Kartel pleitte voor een betere anticipatie op de zomerse pieken in de activiteit, in de overtuiging dat hiervoor een snel in werking te stellen operationeel plan moet komen, gebaseerd op voldoende personeel, vlotte communicatie en mechanismen voor onmiddellijke ondersteuning van de medische wachtposten.

Een van de aangekondigde maatregelen is een tijdelijke terugkeer naar fase 1 van de triage voor de betrokken wachtposten wanneer het personeelsbestand van de 1733 als onvoldoende wordt beschouwd. De wachtposten worden vier dagen van tevoren op de hoogte gebracht van deze aanpassing, die van kracht blijft tot zondag 23.00 uur. In de nacht van zondag op maandag wordt, voor zover mogelijk, weer overgeschakeld naar fase 2 van de triage via het nummer 1733, om de werkdruk te beperken voor de huisartsen die maandagochtend hun normale werkzaamheden hervatten.

De vakbond maakt tevens bekend dat het RIZIV zich ertoe heeft verbonden een crisisbudget vrij te maken waarmee de huisartsenpraktijken hun teams in uitzonderlijke situaties snel kunnen versterken, met name door het aanwerven van receptionisten, chauffeurs of ondersteunend personeel.

Op langere termijn zou de FOD Volksgezondheid hebben beloofd deze regeling responsiever te maken, met activeringstermijnen van minder dan vier dagen, een activering die rekening houdt met geografische realiteiten en een uitbreiding naar alle crisis- of rampsituaties die de niet-planbare zorg onder druk kunnen zetten.

GBO/Kartel benadrukt dat deze aanpassingen nog organisatorische afstemming vereisen en niet al dit weekend kunnen worden doorgevoerd. Ze zouden echter wel operationeel moeten zijn bij de volgende hittegolf.

De organisatie geeft aan dat zij de concretisering van deze toezeggingen nauwlettend in de gaten zal blijven houden en vraagt dat de huisartsgeneeskunde en de eerstelijnszorg systematisch worden betrokken zodra de eerste tekenen van een crisis zich voordoen. Zij bevestigt tevens haar steun voor een 1733-triage onder verantwoordelijkheid van de staat, die zij "doeltreffend en indien nodig versterkt" wenst te zien, aangezien zij van mening is dat "de huisartsengeneeskunde niet bedoeld is om een gebrekkige triage te compenseren" en dat "haar rol de zorg is en moet blijven".

Toen hij hierover tijdens de plenaire zitting van de Kamer werd ondervraagd door Jeroen Van Lysebettens (Ecolo-Groen) en Kurt Ravyts (Vlaams Belang), herinnerde Frank Vandenbroucke eraan dat een hittegolf "niet alleen een gezondheidsprobleem" was, "maar een bredere maatschappelijke uitdaging", die dus niet alleen onder de verantwoordelijkheid van de ministers van Volksgezondheid valt.

Volgens hem neemt minister van Milieu Jean-Luc Crucke "zijn verantwoordelijkheid", evenals minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin via het alarmnummer 112. Ook steden en gemeenten nemen maatregelen, zo prees hij. "Maar al deze initiatieven moeten worden uitgebreid", pleitte hij.