De oversterfte tijdens de hittegolf van eind juni ­was nergens in Europa zo hoog als in België. Dat schrijft Het Nieuwsblad op basis van cijfers van EuroMOMO, het netwerk dat de mortaliteit in meer dan twintig Europese landen met elkaar vergelijkt. Het nieuws staat ook in Gazet van Antwerpen en Het Belang van Limburg.

In België stierven tijdens de hittegolf meer dan 2.000 mensen meer dan normaal volgens Sciensano. Met een oversterfte van 48 procent leed ons land zwaarder dan bijvoorbeeld Frankrijk (+23 procent) en ­Nederland (+13 procent), waar het even warm was.
Mensen in armere regio's werden zwaarder getroffen door de hitte. "Er is bijvoorbeeld een groot verschil tussen Vlaanderen en Wallonië. En daar speelt een niet te ontkennen socio-economisch verhaal", zegt biostatisticus Geert Molenberghs (KU Leuven/UHasselt) in de krant. "In een groot, ­vrijstaand huis met wat groen ­errond wordt het minder warm dan in een klein appartement met te veel mensen."
Maar ook als je Vlaanderen apart telt, werd de regio nog ­altijd zwaarder getroffen (+31 procent) dan Frankrijk en Nederland. "Dan moeten we kijken naar onze manier van wanordelijk bouwen", zegt Molenberghs. 
Daarnaast speelt ook de statistiek zelf een rol. "Als je alleen het noorden van Frankrijk zou bekijken, zijn die even zwaar getroffen als wij", zegt Molenberghs. In het zuiden en vooral het zuidoosten van Frankrijk vielen nauwelijks meer doden dan anders. Die regio's zijn beter aangepast aan hoge temperaturen. 

Lees ook : Hitte : Vlaams Departement Zorg start met uitrol waarschuwingsfase Warmteactieplan