AZORG heeft sinds de start van een pilootproject voor de recyclage van diabetessensoren op 24 september vorig jaar 944 kilogram gebruikte sensoren ingezameld. Daarmee is het ziekenhuis de grootste inzamelaar binnen het Vlaamse recyclageprogramma, waaraan momenteel 18 ziekenhuizen deelnemen. 

Patiënten die gebruikmaken van glucosesensoren vervangen die om de tien dagen tot twee weken, afhankelijk van het type sensor. Daardoor ontstaat jaarlijks een aanzienlijke stroom medisch afval, terwijl een groot deel van de gebruikte materialen kan worden gerecycleerd. België was het eerste land waar het recyclageprogramma werd uitgerold. 

De 18 deelnemende Vlaamse ziekenhuizen zamelden samen al 3.816 kilogram gebruikte sensoren in. Met 944 kilogram neemt AZORG ruim een vijfde van de totale inzameling voor zijn rekening. 

De sensoren worden verwerkt via een samenwerking tussen Abbott, de sociale onderneming NEKTARI, OVAM en Vlaanderen Circulair. Nadat de inzamelboxen zijn opgehaald, worden de sensoren in het atelier van NEKTARI in Puurs gedemonteerd. De verschillende materialen worden vervolgens gescheiden en verwerkt tot nieuwe grondstoffen. Volgens de initiatiefnemers kan tot 99 procent van een sensor worden gerecycleerd. 

Patiënten ontvangen bij hun diabetesmateriaal een herbruikbare inzameltas waarin ze gebruikte sensoren bewaren. Wanneer ze nieuwe sensoren afhalen, brengen ze de gevulde tas terug naar het ziekenhuis. Ook de applicator waarmee de sensor wordt geplaatst en readers voor glucosemetingen kunnen worden gerecycleerd. 

"Glucosemetingen bij diabeteszorg zijn onmisbaar, maar brengen ook heel wat afval met zich mee. Dankzij dit initiatief kunnen we de impact op het milieu aanzienlijk verkleinen", zegt endocrinoloog Liesbeth Van Huffel van AZORG. 

AZORG onderzoekt of in de toekomst ook ander diabetesmateriaal, zoals insulinepennen, via een gelijkaardig traject kan worden gerecycleerd.