Het aantal kinderen dat noodgedwongen in een ziekenhuis werd opgenomen omdat er geen plaats is in de jeugdhulp, is vorig jaar opnieuw gestegen. Dat blijkt uit cijfers van minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) op vraag van Egbert Lachaert (Anders).
Vorig jaar trok het Kinderrechtencommissariaat al aan de alarmbel door het plaatsgebrek en de gevolgen daarvan. Zo worden kinderen zonder medische noodzaak noodgedwongen in ziekenhuizen geplaatst om hun veiligheid te garanderen. Volgens cijfers van Opgroeien ging het in 2024 om 120 kinderen en jongeren.
In 2025 is dat gestegen tot 167. Kinderen jonger dan twee jaar vormen de grootste groep. Er zijn geen gegevens beschikbaar over wat er nadien met hen gebeurt.
"Baby's en peuters liggen soms weken in een ziekenhuisbed, niet om medische redenen, maar bij gebrek aan een alternatief, zonder dat iemand systematisch bijhoudt wat er met hen gebeurt eens ze dat bed verlaten", hekelt Lachaert. "Ook de begeleiding van deze kinderen in het ziekenhuis laat te wensen over, want ziekenhuizen zijn hier niet op voorzien."
Volgens het parlementslid wordt bovendien het bestaande vangnet onderbenut. Hij krijgt naar eigen zeggen signalen uit het middenveld dat bijvoorbeeld het crisisplatform pleegzorg niet optimaal wordt ingezet. Hij vraagt daarom een betere monitoring van het traject van de kinderen en een betere inzet van de pleeggezinnen.
Gennez reageert dat kinderen inderdaad niet horen op te groeien in een ziekenhuis, maar wel "op een veilige en warme plek". Ze investeert daarom 120 miljoen euro extra in jeugdhulp en maakt 64 miljoen versneld vrij voor extra plaatsen. Verder wil de minister zulke crisissituaties voorkomen met het nieuwe plan voor de jeugdhulp. "We zetten in op maatregelen waarbij we sneller kunnen ingrijpen als er sprake is van een verontrustende thuissituatie. Dat begint al met extra hulp en begeleiding vóór de geboorte", klinkt het. Ze voegt nog toe dat er recent aanpassingen zijn gedaan aan het capaciteitsbeheersysteem, waardoor er nu al een beter beeld zou zijn van waar en op welk moment er plek is in de jeugdhulp.
